1101 Equinox

First  viewed :  Uncertain

Equinox  was  Channel  Four's  answer  to  the  BBC's  science  strand   Horizon. The  first  episode  I  recall  watching  for  certain  was :

The  Mystery  of  Anastasia  ( 5.10.1994 )

This  was  a  one  hour  special  looking  at  the  claim  of  a  German  woman  Anna  Anderson  who  had  spent  decades  trying  to  prove  that  she  was  the  Grand  Duchess  Anastasia  and  had  survived  the  execution  of  the  Romanov  family  during  the  Russian  Civil  War. Anderson  had  died  in  America  in 1984 and  been  quickly  cremated  but  a  local  hospital  had  preserved  part  of  her  intestinal  tissue  after  an  operation  in  1979  and  this  provided  DNA  for  testing. The  tests  were  commissioned  by  descendants  of  Dr  Botkin, the  Tsar's  physician  who  accepted  her  as  Anastasia  and  opposed  by  an  organisation  of  European  aristocratic  emigres.. The  programme  led  up  to  the  ultimate  revelation  by  covering  Anderson's  history  including  previous  tests  and  testimony  from  interested  parties.

Ironically, the  results  dismayed  the  Botkins  and  vindicated  the  Romanov  descendants. Anderson's  DNA  profile did  not  match  any  Romanov  but  did  support  her  identification  as  Franziska  Schankowska,  a  Polish  munitions  worker, a  claim  first  made  by  an  investigation  by   Anastasia's  uncle  back  in  1927. Further  tests  since  then, and  of  course, the  discovery  of  the  real  Anastasia's  remains  in  2007, have  supported  this  conclusion.