1054 Kinnock : The Inside Story

First  viewed :  18  July  1983

This  was  a  four  part  documentary  about  the  career  of  the  recently  retired  Labour  leader,  made  in  the  wake  of  his  defeat  in  the  1992  general  election. Whether  a  failed  opposition  leader  really  deserved  four  50  minute  episodes  was   a  question  that  was  fairly  raised  at  the  time.

I  knew  the  producer  of  the  programme, Labour  hack  Simon  Buckby , from  university  and  we  didn't  get  on  to  put  it  mildly. I  wasn't  predisposed  to  like  this  as  a  consequence  but  it  was  actually  quite  good  as  Kinnock  was  prepared  to  give  an  honest  account  of  his  many  mistakes. The  latter  episodes  came  to  seem  like  one  extended  mea  culpa,   about  his  cowardly  failure  to  call  for  a  ballot  during  the  Miner's  Strike  despite  his  "utter  detestation" of  Arthur  Scargill, his  calamitous  mishandling  of  the  Westland  affair  in  the  Commons which  let  Margaret  Thatcher  off  the  hook  and  of  course  the  Sheffield  rally  when  he  forgot  he  was  a  politician and  "started  to  behave  like  a  rock  star".  I  remember  Dennis  Skinner  being  particularly  scathing  about  that.