898 Play on One

First  viewed  : 28  March  1989

In  February  1989,  Play  for  Today  made  a  brief  comeback  on  a  Tuesday  night  in  the  guise  of  Play  on  One.

The  Gift  ( 28.03.1989)

I  only  watched  a  snatch  of  this  one  about  two  young  footballers  because  of  the  well-publicised  acting  debut  of  ex-Manchester  United  manager Tommy  Docherty  ( strange  to  think  he's  only  six  managers  ago  for  them ). He'd  recently  been  put  out  to  grass  after  an  underachieving  season  at  ambitious  non-league  outfit  Altrincham  FC. Docherty  played  an  ageing  football  manager  ( not  too  much  of  a  stretch  there ) whose  legend  status   saved  him  from  the  sack  - the  only  line  I  remember  is  him  saying  "Am  I  sacked ?"- but  he  was  kicked  upstairs  and  it  was  his  coach  who  got  the  boot. All  too  realistically,  the  first  the  latter  knew  of  it  was  when  his  replacement  turned  up  at  a  training  session. 

A  Master  of  the  Marionettes ( 18.04.1989 )

Kenneth  Cranham  starred  in  this  one  as   successful  security  systems  salesman  Teddy ,  fond  of  giving  his  colleagues  pretentious   "survival  of  the  fittest"  lectures  down  the  pub. I  can't  remember  what  the  catalyst  for  his  inevitable  downfall  was  but  in  the  course  of  it,  he  finds  out  that  his  best  mate  ( John  Duttine  )  is  shagging  his  wife  ( Carol  Drinkwater ). I  was  much  amused  by  Duttine's  line  "but  we're  still  friends !". The  play  ends  in  the  same  pub  with  his  dullard  colleague  Harry  ( David  Bradley )  trotting  out  the  exact  same  lines  as  Teddy  earlier.