835 The Charmer

First  viewed : Autumn  1987

I  only  dipped  into  this  and  chiefly  remember  it  for  the  fact  that  my  Dad  was  so  keen  on  it.  He  generally  disdained  television  except  for  cricket  but  in  the  last  decade  of  his  life  he  developed  a  taste  for  period  drama  if  it  was  set  around  the  time  of  his  boyhood  as  this  was. The  Charmer  was  loosely  based  on  a  fifties  novel  Mr  Stimpson  and  Mr  Gorse  by  Patrick  Hamilton  and  concerns  a  suave  but  pyschopathic  conman  called  Gorse  who  seduces  then  swindles  a  wealthy  widow  to  get  a  foothold  in  upper  class  society  but  is  pursued   by  her  thwarted  lover  Mr  Stimpson.

Nigel  Havers  playing  against  type  as  a  scheming  arriviste,  was  Gorse, Bernard  Hepton  was  Stimpson, Rosemary  Leach  played  the  mark  and  Fiona  Fuillerton  was  Clarice, Gorse's  unattainable  lover.

The  TV  series   went  much  further  than  the  book  in   bringing  Gorse's  activities  to  a  definite  end  whereas  Hamilton  preserved  him  for  a  further  novel.