940 Video View / The Little Picture Show

First  viewed : 1990

This  one  reminds  me  that  my  viewing  habits  began  to  substantially  change in  the  nineties. One  driver  for  this  was  the  arrival  of  the  VCR  which  meant  I  could  tape  late  night  programmes  such  as  this  one. Another  was  that  in  the  late  spring  of  1990  my  mother suffered  an  anxiety-related  breakdown  and  had  to be  hospitalised  for  a  short  time. She  was  successfully  treated  and  that  treatment  led  to  her  return  as  a  much  more  assertive  person.  One  of  the  first  things  she  asserted  was  that,  as  she  paid  for the  TV  licence  and  rental,  she  ruled  the  roost  as  to  what  was  watched  and  when. My  father  and  I  (  my  sister  had left  home  by  this  point  ) must  fit  our  own  viewing  around  hers. This  was  unarguably  fair  and,  as  our  tastes  did  not  always  coincide,  it  meant  a  lot  of  taping  of  programmes  and  watching  them  early  in  the  evening  or  late  at  night. 

Video  View   was  a  late  night  look  at  the  VHS  market  produced  by  Thames  Television. It  had  a  very  similar  format  to  BBC's  Film ...  series  with  its  mix  of  film  clips, reviews  and  related  interviews  and  extended  features. Whereas  the  Beeb  had  venerable  old  Barry  Norman,  Video  View could  boast   the  delectable  Mariells  Frostrup, a  blonde-haired, husky-voiced  goddess.

When  Thames  Television  lost  its  franchise  in  1992, the  show  was  immediately  rescued  and  re-branded  as  The  Little  PIcture  Show  by  successor  station  Carlton.

It  always  suffered  slightly  from  the  fact  that, unlike  Norman,  Frostrup   was  reviewing  films  with  the  benefit  of  hindsight   but  on  the  other  hand  she  was  a  better  interviewer  than  him.
I  always  found  it  entertaining  enough. Among  the  moments  I  recall  are  :

• Labour  MP   Austin  Mitchell  heading  a  feature  on  video  nasties  and  being  surprisingly  flippant , if  not  downright  enthusiastic,  about  simulated  rape  scenes

• An  interview  with  veteran  word-mangler  Stanley  Unwin  with  Frostrup's  affection  for  him  endearingly  obvious

• An  interview  with  Johnny  Morris, still  very  bitter  over  the  criticism  and  axing  of    Animal  Magic  

The  show  ran  until  1995.